木星新发现12颗卫星，其中一颗是逆行“怪胎”

　　天文学家17日宣布，再次发现木星12颗新的卫星，其中一颗运行轨道非常古怪。

　　这12颗卫星，有9颗离木星较远，公转时间大约2年，是和木星自转方向相反的“逆行卫星”，它们分处3个不同的轨道，天文学家认为其中3颗较大的卫星可能是小行星或彗星撞击后的分裂残余物。

　　华盛顿卡内基研究所科学家Scott S. Sheppard 表示，国际天文中心公布了12颗新发现的木星卫星，现在总数达到79颗。

　　他提到即便天文学家用高倍率的天文望远镜观测运行轨道，远处的卫星和木星这个巨大发光球体相比还是很微弱，以至于科学家需要大约一年的时间来验证它们确实是木星的卫星。需要多次观察才能确认这些物体实际围绕木星轨道运行。

　　3颗个顺行的卫星中有一个被命名为Valetudo 的卫星，是个“怪胎”，它的直径不到1公里，可能是已知的木星卫星之中，体积最迷你的，而且运行轨道跟其它78颗木星卫星完全不同。

　　它的古怪之处在于，明明是颗顺行轨道卫星，却不在规则卫星的区域内，而与众多不规则卫星挤在一块，可能会发生卫星碰撞。