NASA计划在明年展开与私营企业合作的探月计划。
计划将在月球上进行实验研究。
人类征月工程不断,美国亦计划再次载人登月,惟未来的计划将并非由美国太空总署(NASA)负责,而是与私营企业合作。美国重返月球的计划将由9家航天企业合作发展,探索商业载人登月的技术,以及为火星研究作准备。
NASA周四(29日)公布了成本投标负责计划的9家企业,其中大部分为规模较小的初创企业,知名巨企仅得洛克希德马丁一家。马斯克的SpaceX则未能中标。NASA计划在未来10年内,让太空人赴月球工作、建造月亮轨道太空站等,企划总值达26亿美元。
NASA署长布里登斯廷(Jim Bridenstine)形容今次私营机构合作的决定,令“美国重返月球取得确实进展”,计划将有助NASA降低成本,而企业竞争亦有望加快探月科研进程。明年是首次载人登月的50周年,计划期望能在其时于月球发展小型科研实验。不过,NASA预期,再次载人登月须待2020年代末方能实现。
NASA的探测器“洞察号”(InSight)于周二(27日)成功登陆火星,3日后即公布登月大计。NASA表示,期望透过登月计划,探讨与私营公司合作的可能性,再为未来往返火星的工作作定夺。
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