清王朝是中国历史上最后一个封建王朝。1616年，女真族领袖努尔哈赤建立后金政权。1636年皇太极即位，改国号为“清”。顺治元年（1644)世祖人关，定都北京，逐步统一全国。
清朝是中国历史上统一全国的大王朝之一，人口数也是历代封建王朝最高，清末(1820)时达到4亿人以上。清朝开疆拓土，鼎盛时领土达1300多万平方千米。清初为缓和阶级矛盾，实行奖励垦荒、减免捐税的政策，内地和边疆的社会经济都有所发展。至18世纪中叶，封建经济发展到一个新的高峰，史称“康乾盛世”。
清王朝自皇太极改国号“清”起，至宣统三年（1911)被辛亥革命推翻，共历11帝，统治276年。
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