在金星轨道内绕太阳运转的瓦提拉(Vatira)小行星“2020 AV2”(Gianluca Masi/Virtual Telescope Project/ NASA/JPL)
据cnBeta:尽管虚拟望远镜项目拍到的2020 AV2小行星的照片并不出彩,但镜头指向的那个小点,仍是一个重大的发现。作为一枚已知的星际太空岩石,其竟然完全在金星轨道内绕太阳运转,使之成为首个记录在册的瓦提拉(Vatira)小行星。想要距离太阳第二近的行星旁边轨道内找到它,显然不是一件容易的事。
加利福尼亚帕洛玛天文台的Zwicky瞬变设施(ZTF)勘测程序,旨在地球轨道内寻找不寻常的小行星。本周,国际天文学联合会的小行星中心,正式将其命名为“2020 AV2”。
虚拟望远镜项目天文学家 Gianluca Masi进行了一次狩猎,以帮助确认难以捉摸的小行星、并设法捕获了它的图像。在周四的一份声明中,其谈论了为何很难在地球轨道上发现行星(目前仅知其中的21个)。
如果问一个人见到木星和水星的次数,前者的频率显然要高于后者。因为水星轨道完全在地球轨道的内部,所以只能在黄昏时才能见到最内层的行星,地平线低处的观察时间很短。
尽管天文学家一直期望找到一枚星际小行星,但在此基础上,不难想象试图发现一枚小得多的小行星要付出多大的努力。
2019年7月,一篇在AAS上发表的研究纪要提出了一个观点,即瓦提拉(Vatira)级小行星可能很快被发现,现在我们终于等来了第一个好消息。
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